15号早上一到ECT*的办公室,就看见陈所长和大亚湾合作组的邮件:日本的T2K中微子实验发布最新结果,最小的中微子混合角theta(13)可能比预想的大得多,最佳拟合值在10度左右!中午与这里的中外同行交流了一下,大家都有些兴奋。作为大亚湾合作组的一员,我老人家一直担心加速器实验可能会抢在反应堆实验之前发现theta(13);也一直担心整体拟合有可能会抢在直接测量之前得到theta(13)的值,就像当年top夸克的命运一样。
吃过中午饭,我老人家决定趟一把浑水,就T2K的实验结果写一篇正式的理论文章,一天之内!年轻的时候,我在江湖上有“快手”的美名,老邢飞刀准头不够,力道也差劲,但是出手极快,往往令敌人防不胜防,慌乱之中打饱嗝流口水。那时候我也有过一天一夜造出一篇学术论文,发表在美国《物理评论》期刊的纪录,而且不止一次。注意:我老人家所说的“造出”,包括了物理想法的产生、解析计算、数值计算、英文写作、投稿的全过程,不是仅仅写作的单项。至于一周之内或两周之内造出一篇论文,更是很有几个可举的例子。我那篇被诺贝尔奖得主李政道先生正式引用过六次、成为美国斯坦福大学高能物理数据库“Famous Paper”(单篇引用250次以上的文章)之一的论文,也是2002年春节休假在家一边感冒一边发烧一边做成的。这个故事很有些历史可挖,以后再专文回顾。总之,发文章手快是当年界内同行给我的一个评价,褒贬不一。我老人家自己的解释是:你做的东西如果技术上不难,你又想往风头和潮流上赶,那你只好:第一要有一点新颖的物理思想、第二出手要快,不能磨磨唧唧,这样你的小工作才能被人认可和引用。但是对于年轻人,我一般不鼓励他们像我这样做,所以遇到这种游戏的机会,我老人家一般都是单练,不怎么带学生一起玩,怕把孩子们带坏了。
可是,话又说回来了(怎么这么快就说回来了?^_^),我老人家已经没有当年的体力和精神了。小刀不磨就要生锈,何况是一老白菜梆子。竞争,成为第一个出与T2K实验结果有关的理论文章的人,是我的精神动力,也是我老人家这么多年做理论物理的乐趣之一。所以,我决定重出江湖,干它一票。在办公室开始动手做一点解析计算。然后回到旅馆做数值计算,因为计算器留在旅馆房间里了。算一部分,开始动手写一部分。写作是我的强项,这一点我老人家早就说过了N次。到了下午五点左右,女儿从北京打来电话,讨论数学问题。完成了小CEO的任务之后,出去吃晚饭,在火车站附近随便找了一家阿拉伯人开的餐馆,快餐之后马上返回。我最初想当晚就把文章写出来,送到康奈尔大学的预印本库,第二天全世界的同行都能看见。可是到了午夜,只干出来一半左右,不满意。咱虽然讲求快,质量也不能搞得太低,要不然在江湖上混起来太没面子。于是我老人家决定上床睡觉,次日接着来。可是在床上无法入眠,脑袋又兴奋起来,加上这几天的感冒没好利索,有点低烧,越加地兴奋。于是起床,冲个热水澡,喝两杯零度可乐,接着工作。
到了凌晨三点,终于把论文的小模样搞定。电脑右下角显示,北京时间已经是16号9点了。我马上上网浏览了这一天的高能物理和天体物理宇宙学预印本,发现T2K合作组的文章已经正式贴出来,而理论同行还没有任何反响。太好了!于是我把七页的小论文投到预印本库,给北京家中的大CEO请个安,然后再洗个澡,上床,终于睡到早上七点半。起来洗漱完毕,觉得文章还有一些改进的余地。反正它17号才会正式出现在预印本库公告中,我还有一天的修改时间,但是位子已经占住了。早饭后上班来,做了一些进一步的计算,增加了一些物理讨论。论文长到了八页,作为快报类或简报类的工作已经不算短了,看起来也已经像那么回事了。上午还听了一小时的学术报告。扣除午饭时间,和唐同学的小讨论,和女儿的小讨论,我又把全文润色了一遍,然后进入预印本库,对第一版作了替换。星期五,我的快餐式论文正式出现在预印本库,成为这场T2K—theta(13)风波的第一篇理论文章。我猜测会有更多的文章随后出现,那我老人家的熬夜就算值了。
这里不是描述物理细节的地方,但是我还是简单说一下我的论文的主要思想。如果theta(13)比较大,与最大的夸克混合角(卡比堡角,13度)相差不多的话,目前的很多中微子理论模型就完蛋了。我建议重新考虑模型构造,警告同行们不要太专注一个具体路线,而是要open-minded。较大的theta(13)对于Harald Fritzsch和我1996年提出的“民主”中微子混合模式来说,算个好消息。我熬夜赶制的模型,就是基于“民主”的思想,采用新的微扰假设,得到了与T2K和其他实验结果十分相符的结果。当然,具体的模型构造都可能不是真的,最重要的是你要有正确的物理导向,走在正确的路上,然后才可能最终得到正确的定量结果。
大亚湾的同行正在评估T2K实验初步结果的可靠性和可能对反应堆实验进度造成的冲击。这是一个关键时刻,我祝这些特有才的实验家们尽快找到在竞争中立于不败之地的路径。客观地说,一个较大的theta(13)混合角对中微子实验物理的长远发展,绝对是一个好消息。大亚湾二期如果上马,一些物理目标的实现也要求theta(13)不能太小。还是那句话,祝大亚湾好运!
每年我老人家都要求自己至少一个人做出一篇文章,完全不依赖学生和博士后或者其他合作者。单练是我多年闯荡江湖的风范。我怕自己越来越依赖年轻人,尽管不服老真不行。所以小刀每年都要磨一磨,出手才不至于太慢,起码不能连街头小无赖的招儿都接不住。我想我老人家这个习惯是个好习惯,我希望它已经潜移默化了我的学生们。这篇一天一夜赶造出来的论文,也算完成了今年单练的定额。
那神马,搞理论物理的,有几个脑子没病啊!